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바야흐로 4월 중순, 봄이 왔습니다.
최근들어 갑자기 바람이 쌀쌀해지기는 했지만 주위를 둘러보면 봄이 왔다는 느낌이 많이 듭니다.
봄을 알리는 꽃들이 조금씩 그 모습을 드러내고 있거든요.
제 주위만 해도 개나리, 진달래, 달래, 냉이, 목련, 벚꽃 등등.. 수많은 꽃들이 기지개를 켜는 모습을 볼 수 있습니다.

그래도 '봄'을 떠올리면 가장 먼저 생각나는 꽃은 벚꽃이 아닐까 싶습니다.
분홍빛의 아름다운 벚꽃은 뭇 청춘남녀들의 마음을 설레게 하고, 설레는 마음과 함께 아름다운 꽃을 찾아 떠나고 싶은 마음을 들게 합니다. 

완주군에는 벚꽃을  즐길 수 있는 곳이 많습니다. 금새 폈다가 금새 져버리는 벚꽃이 모두 사라지기 전에 저희가 우리 지역 벚꽃 명소 몇 곳을 소개시켜 드릴까 합니다. 오늘은 봄과 함께 청춘을 느낄 수 있는 곳을 소개해드릴까 합니다. 바로 대학 캠퍼스안에 활짝 핀 벚꽃 명소들이지요 ^^

우리지역의 대표적인 대학 중 한곳인 우석대 캠퍼스에 멋진 벚꽃이 피었다더군요. 그래서 찾아가봤습니다. 

이곳은 우석대학교입니다. 우석대학교 축구장 옆 길인데요. 벚꽃이 매우 아름답게 피었습니다.


사진으로 보는 것보다 실물이 훨씬 더 멋지다는 사실을 기억하시면서 봐주시길 ^^

파아란 하늘과 분홍빛 벚꽃이 어우러진 풍경은 우리 대학시절의 낭만을 떠오르게 하기 충분합니다.

그저 말이 필요없습니다.
분홍빛 꽃망울이 봄이 왔음을 실감케 합니다.

흐드러지게 핀 벚꽃과 그 아래를 지나가는 길.
가을에 우수수 낙엽지는 거리만큼이나 낭만적이고 분위기 있습니다.

가을의 그것이 무겁고 고독한 분위기라면,
오늘 이 벚꽃의 분위기는 누구라도 사랑할 수 있을 듯한 사랑스러운 느낌입니다.

클로즈업 된 사진을 보여드릴걸 하는 생각이 듭니다.

나무에 물감이라도 칠해놓은듯 어찌나 분홍빛이 아름답던지... ^^;;

분홍빛 벚나무가 축구장을 감싸고 있습니다.
이런 분위기에선 축구보다 데이트가 더 어울릴 것 같긴 합니다만
멋진 스포츠경기도 좋을 것 같습니다.
물론 응원하는 사람들이 더 신나긴 하겠지만요 ^^

가까이서 본 벚꽃입니다. 당장이라도 벌떼가 달려들어 꿀이라도 딸 것 같은 느낌.

공학관 언저리에도 꽃이 피었습니다.
그러고보니 공학관 건물색의 일부도 예쁜 핑크색이네요.

주변에 둘러져있는 벚나무와 잘 어울립니다.

여성들이 가장 좋아한다는 분홍빛이 모여 만들어내는 아름다운 자연의 신비입니다.
그저 보면서 감탄만 할뿐... ^^;;

벚나무와 우석대학교.

잘 어울리나요? 하얀 건물과 분홍빛 벚꽃, 그리고 파아란 하늘의 조화가 한폭의 그림같은 느낌!

아직 봄날 캠퍼스의 낭만을 느껴보지 못한 사람이라면 반드시 우석대에 다녀오시길 추천합니다.
더불어 이미 졸업하셨다하더라도 과거 캠퍼스의 추억을 떠올리시면서 벚꽃을 즐겨보시는 것도 좋겠습니다.

아름다운 이 봄날, 자연의 매력에 빠져 보시는건 어떨런지요. ^^

방학이면 아이들 교육문제로 고민이 많다는 요즘 부모들,
특히 맞벌이부부의 경우 어린자녀의 방학에는 고민이 이만저만이 아니라고들 하더군요.
물론 방과후학교에 보내기도 하고, 방학을 틈타 종합반이며 어학원 등 사교육에 힘을 쏟아 보기도 하지만
그에 따른 아이들의 스트레스는 얼마나 이해하고 있으련지…

방학기간, 자녀교육에 대한 부모의 입맛도 충족시키면서 동시에 아이들에게 좋은 추억과 새로운 경험을 쌓을 수 있는
기회를 제공하는 아주 특별한 영어캠프가 있다고 하여 찾아가 보았습니다.
사실 영어캠프라고 하면 "국외 여행을 꼭 가야한다." 라는 하나의 편견에 사로잡히기 쉬운데요.
국외 여행에 비해 저렴하면서도 원어민과 영어로 생활할 수 있는 3주간의 캠프여행, 함께 떠나보시죠.

캠프의 첫 날, 조금은 서먹한 친구들과 교실 꾸미기에 연염하고 있군요.
서투른 솜씨지만 최선을 다해 봅니다 .^^

12월은 한 해를 정리하고 반성하는 시간,
여느 때보다도 많이 내리는 눈이 그칠 기세를 보이지 않습니다.
창 밖에는 조용히 내리는 함박눈과 눈꽃을 구경하는 연인들, 그리고 신이나서 눈싸움을 하고있는 아이들 모습만이 보입니다.
조용한 겨울날, 어울리지 않는 함성소리에 이끌려, 발 끝까지 차오른 눈을 밟으며 걸어가 보았습니다.

함성소리에 이끌려 도착한 곳은 구르기가 한참인 한 체육관이었습니다.
체육관이 있던 곳은 완주군 삼례읍 후정리에 위치한 우석대학교 내 체육관으로 영하 6'c에 이르는 강추위에서도
너무나 훈훈한 분위기와 열정적인 모습에 어떤 활동을 하고 있는지 더욱 궁금했습니다.

누군가 말합니다. 장애는 '남보다 떨어지는' 것이 아니라 단지 '남과 다를 뿐'이라고. 맞습니다. 장애가 있다는 것은 다른 사람에 비해 열등하다는 말이 아닙니다. 살아가는데 조금 불편할 뿐인 것이죠.

장애를 가졌다고 해도, 할수 없는 것은 없습니다. 공부도, 연구도, 운동도 무엇이든 가능합니다. 장애를 가진 우리 친구들은 그들이 '특별한' 것이 아닙니다. '평범치 않은' 사람들일 뿐입니다.  

'그들', 스페셜올림픽에 참가하다

그런 그들이 오늘 아주 '스페셜'한 올림픽에 참가했습니다. 19일부터 완주군 일대에서 열리는 '2009 한국 스페셜 올림픽 전국 하계대회'에 참석했기 때문이지요. 이 '스페셜올림픽'은 '장애인올림픽'이라 불리는 패럴림픽과는 조금 다릅니다. 지적발달장애인들이 참가하는 대회이기 때문이죠.

아직 뜨거운 햇살이 채 가시지 않았을 오후 5시. 개막식이 열리는 우석대학교에 들어섰습니다. 올 여름 중 가장 더운 날이 될 거라는 예보에 맞게 피부가 따가울 정도로 햇살이 강합니다. 대운동장을 찾아 이동하고 있는데, 곳곳에 스페셜올림픽 개최를 알리는 홍보물들이 붙어 있습니다.

한 가로등에 붙은 현수막입니다. 적혀있는 문구가 인상적입니다.

"나는 승리합니다. 그러나 만약 이길 수 없더라도 용기를 잃지 않고 도전하겠습니다" 

꼭 대회에 참가하는 이들에게만 적용되는 말은 아닐 것 같습니다. 언제나 용기를 잃지 않고 도전하는 것. 아마 우리 모두에게 필요한 말이 아닐까 싶습니다.


아직 개회식 시작 전이라 준비하는 사람들의 모습이 분주합니다. 수십억 세계인이 지켜보는 올림픽 개막식처럼, '스페셜올림픽' 개막도 다를 바 없습니다. 선수단이 각 지역 팻말과 함께 천천히 입장합니다. 각 지역별로 유니폼 티셔츠를 맞춰입고 입장을 준비하고 있었습니다. 

자, 선수입장~!



드디어 행사 시작시간인 5시. 선수단이 입장합니다. 팻말을 든 기수를 따라 천천히 이동합니다. 천천히 입장하는 선수들의 모습에 결연함마저 느껴집니다. 





선수단이 입장합니다. 손을 잡고 입장하는 팀도 있고, 동료와 잡담을 나누며 입장하는 이들도 있습니다. 한 지역의 대표선수로서 참가한다는 사실에 기분이 좋은가 봅니다.



선수단 중 최대 규모를 자랑하는 서울시 선수단과 준비한 깃발을 흔들며 입장하는 모습이 인상적인 마카오 선수단 모습입니다. 



드디어 전북 선수단이 입장합니다. 전북선수단은 대회 개최지 선수단이기 때문에 가장 나중에 입장하는 주인의식(?)을 보여줬습니다. ^^


약 20여분간의 선수단 입장이 끝난 뒤, 자리에 앉아 본격적인 행사가 시작됐습니다. 사진은 개회식에 참석한 내빈들의 모습입니다. 

"저는 여자가 아닌데 왜 여자로 불리워야 합니까?"


선수단이 자리에 착석하니, 각 선수단의 팻말을 들었던 자원봉사자님들도 앉아 휴식을 취하고 있습니다. 각 지역 팻말이 나란히 줄지어 있으니 눈으로만 봐도 전국일주를 하는 듯 합니다.


대회조직위원장의 개회사로 대회의 막을 연 뒤, 개회식이 시작되었습니다. 사진은 선수대표가 축사를 낭독하는 모습입니다. 이날 가장 재밌었던 순간이 바로 이 때입니다.
 
사회자가 이 선수의 이름만 보고 여자선수인 줄 착각해 000'양'이라고 불렀더니, 이 대표선수가 마이크를 잡자마자 "왜 저는 여자도 아닌데 여자로 만듭니까"라고 당당히 따져 그 자리에서 정정발언을 얻어내 장내가 웃음바다가 되었거든요.

올림픽의 꽃, 성화봉송

자, 이제 오늘 행사의 하이라이트이자 올림픽 개회식의 '꽃'인 성화 봉송이 남았습니다.


 진짜 올림픽처럼 성화는 여러 주자의 손을 거쳐 마지막 주자에게 전해졌고, 두 주자는 손을 모아 성화를 들고 뛰기 시작합니다. 



드디어 성화가 도착했습니다. 마지막 주자들은 성화를 번쩍 들어 성화대에 불을 붙였습니다. 성화를 갖다 대자마자 불이 활활 타오릅니다. 축포도 터집니다. 하늘엔 불꽃놀이와 축포가 쏘아 올려집니다. 드디어 개막입니다.


축사와 축하공연이 이어졌습니다. 선수단은 오는 22일까지 나흘간 수영, 육상(트랙/필드), 탁구, 배드민턴, 축구(5인조), 보체(땅 위에서 목표지점에 공을 굴려 점수를 얻는 경기), 롤러스케이트 등 9개 종목에서 열띤 경연을 펼치게 됩니다. 



여러 종목에서 순위도 가리고 메달도 주지만 그것이 전부는 아닐 것이라 생각합니다. 지적장애인들도 이런 스포츠 활동을 통해 다양한 활동을 펼칠 수 있다는 것을 보여주는데 더 의미가 있지 않을까 생각합니다.

그들의 스페셜한 올림픽 개회를 지켜보면서, '장애는 단지 불편할 뿐'이라는 말이 새삼 가슴에 와닿습니다. ^^